Estadísticas de accidentes de vehículos motorizados

Los dos años de la pandemia en general han sido buenos en cuanto a los volúmenes de tráfico, que estuvieron muy por debajo del promedio durante la mayor parte de esos dos años. A medida que las personas comienzan a regresar a las oficinas, esas cifras sin duda seguirán aumentando.

Sin embargo, incluso con los volúmenes de tráfico considerablemente más bajos de los últimos dos años, los accidentes de tránsito de todo tipo y las muertes en el tránsito han tenido aumentos casi inconcebibles.

Así, por ejemplo, en los primeros seis meses de 2021 hubo más de 20,000 personas muertas en accidentes de vehículos motorizados en los Estados Unidos

, un aumento del 18.4 por ciento con respecto al mismo período de 2020. Otra noticia desalentadora para la seguridad vial es que la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA, Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras) también encontró que el exceso de velocidad y la falta de uso del cinturón de seguridad aumentaron de marzo de 2020 a junio de 2021.

Los estados y ciudades individuales también tuvieron aumentos en el total de accidentes y en las muertes en el tránsito durante los años de la pandemia. Por ejemplo, el tráfico de la ciudad de Nueva York se redujo en dos tercios completos en el punto máximo de los cierres de negocios. Actualmente, los vecindarios de NYC han vuelto a alrededor del 80 al 90 por ciento de los volúmenes de tráfico previos a la pandemia. Las carreteras de Long Island tuvieron una disminución de alrededor del 50 por ciento y ahora han vuelto a casi el 85 por ciento de los niveles previos a la pandemia.

No obstante, al igual que en el país en su conjunto, los accidentes en Nueva York no han tenido una disminución correspondiente.

Muertes en accidentes de vehículos motorizados en Nueva York, 2013-2022

Estadísticas por estado

Las compañías de seguros y las organizaciones de transporte de carga, por ejemplo, llevan estadísticas que les ayudan a calcular las tarifas de seguro de cada estado. Con sus calculadoras de datos, usted puede consultar el país, un estado o una serie de estados.

Daños a la propiedad frente a lesiones frente a muertes

El Insurance Institute for Highway Safety (IIHS, Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras) publica estadísticas de muertes. Desglosa las muertes en las carreteras por:

Muertes

Total de choques

Muertes por tipo de usuario de la vía

• Ocupantes de autos
• Ocupantes de camionetas pickup y SUV
• Ocupantes de camiones grandes
• Motociclistas
• Peatones
• Ciclistas

Tipos de choque

• Un solo vehículo
• Varios vehículos

Participación del alcohol Uso de sistemas de retención

• Muertes con sistema de retención
• Muertes sin sistema de retención
• Muertes con uso desconocido de sistema de retención

Rural/urbano Grupos de edad

• 0-4
• 5-14
• 15-24
• 24-44
• 45-64
• 65-74
• 75+

Daños a la propiedad

Los estadísticos registran los accidentes con solo daños a la propiedad, los accidentes con daños a la propiedad y lesiones, y los accidentes con daños a la propiedad y muertes.

Lesiones

El National Safety Council (Consejo Nacional de Seguridad), entre otros, publica estadísticas sobre lesiones y muertes en accidentes de auto, y señala que en 2019 hubo 173,040 muertes prevenibles en accidentes de auto, mientras que en 2020 hubo 200,955, un aumento bastante grande de poco más del 16 por ciento. El NSC también registra que las muertes no fatales en accidentes de auto aumentaron casi un 16 por ciento de 2019 a 2020.

Condiciones en el lugar del accidente

Hora del día

Excepto los domingos, la mayoría de los accidentes tienden a ocurrir en horas de la noche o de la madrugada. Los accidentes de los domingos ocurren mayormente entre la medianoche y las 4 a.m., presumiblemente porque para muchos este período forma parte del sábado por la noche.

Día de la semana

El viernes, el sábado y el domingo suelen ser los días con más accidentes, y las cifras más altas se presentan en la transición del sábado por la noche a la madrugada del domingo.

Condiciones climáticas

Los choques de autos relacionados con el clima en los Estados Unidos matan a bastante más de 5,000 personas al año, lo que representa alrededor del 16 por ciento de todas las muertes en vehículos motorizados. Casi medio millón de personas sufrieron lesiones en accidentes relacionados con el clima durante el mismo período. Las condiciones climáticas de las que se llevan estadísticas incluyen inundaciones, rayos, tornados, huracanes y calor.

El mal clima puede provocar reducciones repentinas y severas de la visibilidad, lo que representa un grave peligro, ya que los conductores no pueden verse unos a otros. Las condiciones de hielo, especialmente el “hielo negro”, difícil de ver, crean condiciones de manejo traicioneras.

Causas del accidente

#1. Manejo distraído

Las distracciones abundan en el auto moderno. Incluso en medio de la reducción continua del manejo durante la pandemia, en los Estados Unidos un peatón muere cada dos horas y sufre lesiones cada siete minutos debido al manejo distraído, según Together for Safer Roads. La mayoría de los conductores creen que está bien mirar una pantalla por hasta dos segundos, y olvidan que, a 55 mph, un auto recorre el largo de un campo de fútbol americano en ese tiempo.

Hoy en día, la mayoría de los conductores tienen uno o más de los siguientes en sus vehículos:

• GPS u otros sistemas de navegación
• Teléfono manos libres o de mano usado para hablar o enviar mensajes de texto
• Comida
• Maquillaje
• Tableta o computadora
• Bandeja en el volante para usar cualquiera de los anteriores
• Sistemas de entretenimiento
• Pasajeros

Conversaciones, mensajes de texto, ajustes a los sistemas del tablero: cualquiera de estas pequeñas interrupciones de su concentración al operar una máquina de 4,000 libras, potencialmente letal, puede causar la muerte o lesiones de alguien.

Según Automotive Fleet Magazine, los conductores distraídos solo ven la mitad de los demás autos que circulan con ellos. También señalaron que un accidente por manejo distraído relacionado con el trabajo le costará al empleador un promedio de más de $72,000.

Las distracciones afectan a los conductores tanto como otros peligros más conocidos. Manejar mientras se habla por celular es tan peligroso como manejar en el límite legal de alcohol. Además, un usuario de celular tiene casi seis veces más probabilidades de tener un accidente que un conductor no distraído, mientras que enviar mensajes de texto aumenta el riesgo 23 veces.

Por último, las personas no toman esto en serio. Aunque el 84 por ciento de los conductores consideran que enviar mensajes de texto es una distracción inaceptable, el 36 por ciento admite hacerlo. Y los padres que manejan distraídos tienen hijos adolescentes con hasta cuatro veces más probabilidades de manejar distraídos.

Los conductores distraídos representan alrededor del 42 por ciento de los conductores de EE. UU., y suelen ser menores de 44 años, con más recursos económicos y más educación que el promedio, y tienen un historial de citaciones y choques. Este mismo grupo cree que es más que capaz de manejar mientras habla por teléfono o envía mensajes de texto. En otras palabras, un grupo de conductores numeroso, seguro de sí mismo y peligroso.

#2. Exceso de velocidad

La distracción no es el único problema; como siempre decían los anuncios de servicio público, la velocidad mata. Según la NHTSA, el exceso de velocidad es un factor en una de cada cuatro muertes en las carreteras cada año. Sin embargo, lamentablemente no hay mucho acuerdo sobre qué es el exceso de velocidad.

Entonces, veamos cuándo se aplica el límite de velocidad señalizado:

• De día, con buen clima, por encima del punto de congelación y por debajo de 90 grados, sin demasiado sol y con la superficie de la carretera limpia.
• Con poco tráfico y buena visibilidad en la carretera
• Para un vehículo de pasajeros de tamaño promedio, no una SUV, una camioneta pickup, una van o un semirremolque, porque todos ellos son más difíciles de controlar y tardan más en detenerse
• Con conductores con la habilidad suficiente para la carretera y la velocidad, ya que algunos conductores no pueden controlar sus vehículos a velocidades más altas.

El conductor estadounidense promedio maneja su vehículo de 5 a 10 mph por encima del límite de velocidad indicado. Están bastante seguros de que no recibirán una multa por esto y, por lo general, tienen razón. Sin embargo, usted podría estar mucho menos seguro. Por ejemplo, un peatón atropellado a 30 mph tiene el doble de probabilidades de morir que uno atropellado a 25 mph.

#3. Manejar bajo los efectos del alcohol o drogas (DUI)

Manejar bajo los efectos del alcohol o las drogas es peligroso. En las últimas décadas hemos tomado más conciencia de esto, pero aun así, un tercio de todas las muertes por choques en los Estados Unidos involucran a conductores con una concentración de alcohol en la sangre de 0.08 o más, el límite legal. En un año reciente, más de 10,000 personas murieron en estas circunstancias. Todos los estados de EE. UU. prohíben manejar después de beber, y aun así una persona murió cada 52 minutos en un choque con un conductor ebrio.

Y no se trata solo del alcohol. Los cincuenta estados también prohíben por ley manejar bajo los efectos de la marihuana, los opioides, las metanfetaminas o cualquier droga que pueda afectar la capacidad, sea legal o ilegal. Aun así, el 56 por ciento de los conductores involucrados en choques con lesiones graves y muertes entre octubre y diciembre de 2020 dieron positivo en al menos una droga.

¿Cómo afectan las drogas su manera de manejar? El alcohol, la marihuana/cannabis y otras drogas hacen más lentos la coordinación y los tiempos de reacción, y disminuyen el juicio del conductor. La cocaína y la metanfetamina hacen que los conductores sean más agresivos e imprudentes. Consumir dos o más de estas sustancias juntas aumenta en gran medida los efectos de ambas. Incluso algunos medicamentos recetados y de venta libre pueden causarle sueño y mareos, y advierten expresamente sobre manejar mientras se usan. Además, estos medicamentos, aunque sean perfectamente legales, pueden dar lugar a un cargo por DUI si afectan su capacidad para manejar.

#4. Manejar con sueño

Manejar con sueño suena inofensivo y no muy peligroso. Sin embargo, según AAA, manejar con sueño es un factor en casi uno de cada diez accidentes. Manejar con sueño también se conoce como fatiga del conductor y significa exactamente lo que su nombre indica. La mayoría de las personas lo atribuyen al estrés laboral o a la falta de sueño por los hijos. Los camioneros a menudo sufren fatiga al manejar cuando están bajo presión para hacer entregas a tiempo. Los trabajadores de turnos tardíos y nocturnos también son propensos a manejar con sueño.

Manejar con sueño es un factor en aproximadamente el 2 al 3 por ciento de los choques mortales. Los efectos principales de manejar con sueño son la incapacidad de concentrarse en la tarea, tiempos de reacción más lentos, mal juicio, menor capacidad para calcular distancias y velocidades, y la tendencia a quedarse dormido al volante.

El efecto de pasar 18 horas sin dormir es el mismo que el de una concentración de alcohol en la sangre (BAC) de 0.05; después de 24 horas, equivale a una BAC de 0.10 por ciento. Los adolescentes y los hombres jóvenes de entre 20 y 39 años son especialmente propensos a quedarse dormidos al volante, al igual que las personas mayores. De forma alarmante, el 4 por ciento de los adultos encuestados por los CDC admitieron haberse quedado dormidos al volante en los 30 días anteriores.

#5. No obedecer las señales de tránsito o los semáforos

Muchos conductores tienen una actitud despreocupada ante las señales de ceder el paso y las luces amarillas. Lamentablemente, esta actitud relajada hace que los choques en intersecciones en los Estados Unidos maten a casi 8,000 personas y lesionen a 700,000 cada año.

Según un estudio a largo plazo de la NHTSA, aproximadamente 1,500 personas mueren cada año en accidentes en intersecciones controladas por semáforos. Los conductores que se pasaron la luz roja causaron la mitad de estos accidentes, mientras que los conductores que no cedieron el paso como lo exige la ley causaron otra cuarta parte.

No se convierta en una estadística

Como puede ver, la mayoría de estas estadísticas se relacionan con accidentes y muertes que se pueden prevenir. No permita convertirse en una de ellas. Obedezca las señales de tránsito y los semáforos. No maneje si está bajo los efectos del alcohol o las drogas o si no ha dormido lo suficiente. Deje el celular; no envíe mensajes de texto ni haga llamadas. Manténgase usted y a los demás con vida y bien siendo un buen ciudadano en las carreteras.

Si ha hecho todo eso pero aun así resultó lesionado por un conductor negligente, un abogado de accidentes de auto puede ayudarle a buscar justicia y obtener la compensación que merece.

Para una consulta legal gratuita, llame al

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