Las historias han sido horribles. Un niño de diez años murió el 7 de agosto mientras se deslizaba en el tobogán acuático más alto del mundo. Lamentablemente, Caleb Schwab fue decapitado en la atracción de balsa Verruckt del Schlitterbahn WaterPark en Kansas City, Kansas. Ese mismo día, dos pasajeros resultaron heridos cuando se desprendió un cable de lanzamiento en la montaña rusa Top Thrill Dragster en Cedar Point, Ohio.
Al día siguiente, tres niñas resultaron heridas tras caer desde aproximadamente 30 pies de una rueda de la fortuna en una feria del condado en el este de Tennessee. Una de las niñas, que tiene solo seis años, quedó con una lesión cerebral traumática.
En otro incidente, Elizabeth Gilreath, de 11 años, estaba en la atracción giratoria “King’s Crown” cuando su cabello quedó atrapado en la maquinaria, lo que le hizo perder parte del cuero cabelludo. Después de cinco cirugías, se dice que está mejorando. Tres días después, en el cuarto accidente en un parque de diversiones, un niño de tres años se cayó de una montaña rusa en Idlewild and SoakZone, un parque de diversiones de Pennsylvania.
¿Cómo saber si usted y sus hijos están seguros en los parques de diversiones de Estados Unidos? No lo sabe.
Las atracciones están reguladas mediante un laberinto de leyes estatales y algunos estados no tienen ninguna regulación. La Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo (Consumer Product Safety Commission) perdió su facultad de supervisar los parques en 1981, cuando el Congreso aprobó un “vacío legal de las montañas rusas”. La legislación dice que los parques de diversiones de “ubicación fija” no cuentan como productos de consumo. El senador Ed Markey de Massachusetts es uno de los pocos funcionarios públicos que impulsan un proyecto de ley para que la Comisión de Productos de Consumo vuelva a tener jurisdicción sobre la industria. El proyecto de ley ha fracasado en seis Congresos consecutivos.
“Es un tema que simplemente nunca ha llegado a ser prioridad en la agenda del Congreso, a pesar de estos trágicos accidentes”, dijo la representante Carolyn Maloney (D-N.Y.), copatrocinadora de la legislación, en un artículo publicado en The Daily News. Nueva York exige inspecciones periódicas por parte de una agencia gubernamental y permite que los gobiernos estatales investiguen los accidentes. Se dice que el único grupo que monitorea las lesiones en parques a escala nacional es la International Association of Amusement Parks and Attractions (IAAPA), una asociación comercial que se opone abiertamente a la regulación federal.
Un estudio de 2013 del Nationwide Children’s Hospital en Columbus, Ohio, encontró que, de 1990 a 2010, 92,885 niños menores de 18 años fueron atendidos en salas de emergencia de EE. UU. por lesiones relacionadas con atracciones mecánicas, es decir, un promedio de 4,423 por año. Más del 70 por ciento de esas lesiones ocurrieron en los meses de verano, de mayo a septiembre.
Se deben seguir las siguientes pautas al visitar un parque de diversiones:
- Respete las restricciones indicadas de edad, estatura, peso y salud
- Cumpla todas las normas de seguridad publicadas para cada atracción
- Siga todas las instrucciones especiales para sentarse y abordar
- Use siempre los cinturones de seguridad y las barras de seguridad
- Mantenga los brazos, manos, piernas y pies dentro de la atracción
- Asegure todos los objetos sueltos
- Asegúrese de que el cabello largo esté bien sujeto
- Permanezca sentado en la atracción hasta que se detenga por completo
- Confíe en sus instintos
Aunque solo las lesiones más horribles sufridas en parques de diversiones salen en las noticias, las lesiones menos graves ocurren con regularidad en parques de diversiones y ferias, y a menudo son resultado de operadores de atracciones sin experiencia, equipos defectuosos y peligrosos riesgos de tropiezo. Se debe tener precaución al asistir a cualquier lugar o evento de este tipo.
Si usted o un ser querido ha sufrido lesiones en un accidente en un parque de diversiones, comuníquese con Rosenberg & Gluck, abogados de lesiones personales, para una consulta legal gratuita y confidencial y conozca más sobre sus opciones.
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