Exceder la velocidad no consiste solo en sobrepasar el límite de velocidad señalizado. En Nueva York y Long Island, exceder la velocidad significa ir más rápido de lo que es “razonable y prudente según las condiciones” y los peligros de la carretera en ese momento. En otras palabras, que usted vaya al límite señalizado no significa que no esté excediendo la velocidad.
Por supuesto, usted también tiene problemas si viola los límites de velocidad señalizados, sin importar las condiciones. No puede decirle al oficial: sí, iba a 90, pero no hay tráfico y el clima es excelente. Tampoco suele servir de mucho decir: oficial, mi esposa está en trabajo de parto avanzado (a menos que lo esté), porque probablemente tampoco lo dejarán ir por eso.
Límites de velocidad en Long Island
En general, los límites de velocidad de Long Island no son muy altos. En Nassau County, por ejemplo, los límites de velocidad en zonas residenciales no pueden superar las 30 millas por hora. Las autopistas y vías rápidas de Long Island no adoptaron los aumentos cuando terminó el límite federal de velocidad de 55 millas por hora en 1987.
Se mantuvieron con el límite de velocidad de 55 millas por hora de la era Carter, favorable al medio ambiente y a la seguridad. Por esta razón, vías como la Long Island Expressway siguen teniendo un límite de velocidad señalizado de 55 millas por hora, aunque con frecuencia se ignora.
Límites de velocidad en zonas de construcción
Como la mayoría de los estados y municipios, Long Island tiene reglas especiales sobre el exceso de velocidad en una zona de construcción señalizada. Long Island sigue las reglas del estado de Nueva York, que exigen que el límite de velocidad señalizado en zonas de construcción no sea más de 20 millas por hora menor que el límite de velocidad estándar de la zona, con una velocidad mínima en zonas de construcción de al menos 25 millas por hora. Estos requisitos reflejan los de la Federal Highway Administration (Administración Federal de Carreteras), pero varían ligeramente de ellos.
Manejar demasiado rápido para las condiciones
Como se mencionó, no todos los conductores que van a exceso de velocidad están violando el límite de velocidad. El límite de velocidad se aplica en condiciones ideales de clima y tráfico, y cualquier condición adversa puede hacer que el límite de velocidad señalizado sea demasiado rápido para manejar con seguridad.
Cuando los conductores están dentro del límite de velocidad legal, pero manejan peligrosamente rápido para las condiciones, pueden causar choques y enfrentar consecuencias según la ley. Esto aplica en particular a los conductores de camiones comerciales, que siempre deben tener en cuenta las condiciones al operar grandes camiones de carga.
Peligros en Long Island
Los dos condados de Long Island tienen algunas de las tasas más graves de accidentes de vehículos motorizados y de muertes por accidentes del estado de Nueva York. La frecuencia del exceso de velocidad es un factor principal de estas altas tasas en las autopistas de 55 millas por hora de la isla. En la Long Island Expressway, por ejemplo, el tráfico generalmente circula de forma habitual a 80 millas por hora, a pesar del límite señalizado de 55 millas por hora.
Ambos condados han llevado a cabo campañas de seguridad vial en todo el condado durante el último año o más para reducir el exceso de velocidad, la conducción distraída y otros peligros que provocan tantos accidentes y muertes.
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La frecuencia del exceso de velocidad
El estado de Nueva York emite alrededor de 700,000 infracciones de tránsito en movimiento al año. De ellas, Nassau y Suffolk Counties representan casi 58,000. Incluso con todas esas multas emitidas, los condados siguen registrando tasas alarmantemente altas de exceso de velocidad y un mayor número de muertes en accidentes de tránsito.
Accidentes debido al exceso de velocidad
El exceso de velocidad es una preocupación en las vías de Long Island porque el exceso de velocidad influye en aproximadamente el 26 por ciento de los accidentes en todo el país. Como factor común en los choques, el exceso de velocidad es sumamente peligroso.
A pesar de los riesgos del exceso de velocidad y de las posibles infracciones legales, muchos conductores siguen excediendo la velocidad.
Las velocidades más altas ponen a los conductores en riesgo de:
- No detenerse ante obstáculos o el tráfico
- Chocar con conductores que dan vuelta a la izquierda y que calcularon mal su velocidad
- Perder el control en curvas o pendientes
- Hidroplanear o derrapar en vías resbaladizas con mal clima
Puede ocurrir una tragedia cuando alguien maneja muy por encima del límite de velocidad y un vehículo más lento se mete de repente en su carril. Los choques a alta velocidad pueden causar lesiones particularmente graves, que pueden cambiar la vida de víctimas que manejaban de forma segura y dentro de la ley.
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Responsabilidad por accidentes y lesiones relacionados con el exceso de velocidad
Cuando los conductores que exceden la velocidad causan accidentes y lesiones, las víctimas no deberían sufrir las consecuencias cuando no hicieron nada malo. Como nadie puede retroceder el tiempo y borrar las lesiones físicas, la ley ofrece una recuperación económica a las víctimas lesionadas en accidentes.
Reclamos sin culpa (no-fault) o por culpa
Nueva York tiene un sistema de seguro de auto sin culpa (no-fault). Después de sufrir una lesión en un accidente de auto, usted presentará un reclamo ante su seguro de protección contra lesiones personales (PIP), que puede tener limitaciones. Si tiene lesiones graves y sus pérdidas superan los límites de su póliza, podría tener derecho a presentar un reclamo contra el seguro del conductor que excedía la velocidad.
Cómo demostrar que un conductor fue responsable
Para obtener una compensación del seguro de otro conductor, usted debe demostrar que el conductor fue responsable de causarle las lesiones. Violar la ley puede ser prueba automática de negligencia, así que si un conductor fue condenado por exceso de velocidad, eso puede probar su responsabilidad. Sin embargo, aunque no haya habido una multa por exceso de velocidad, usted aún puede probar que un conductor fue negligente.
Un abogado de accidentes de auto con experiencia sabrá qué pruebas necesita usted para demostrar la responsabilidad. Esto podría incluir declaraciones de testigos, ya que otras personas podrían haber visto al conductor ir por la carretera de manera imprudente y demasiado rápido. Las cámaras de videovigilancia también podrían captar a un conductor a exceso de velocidad.
Si un camión grande iba a exceso de velocidad y chocó contra su auto, la caja negra del camión podría tener datos que muestren la velocidad del camión justo antes del choque. Todo esto puede ser prueba de exceso de velocidad que le permita responsabilizar a otro conductor por sus lesiones y pérdidas.
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¿Cuánto debería pagar el conductor?
Una cosa es saber que el seguro de un conductor debería cubrir sus pérdidas, pero ¿sabe usted cuánto pago merece? La mayoría de las víctimas de accidentes de auto subestiman sus pérdidas porque no tienen experiencia con el proceso de reclamos por lesiones. Sin saber cómo funcionan los reclamos, usted podría suponer que merece mucho menos de lo que permite la ley, y mucho menos de lo que necesita para pagar sus cuentas.
Le conviene que un abogado de accidentes de auto calcule sus pérdidas, ya sea que tenga un reclamo de PIP o un reclamo por culpa contra otro conductor.
Algunas pérdidas por las que podría buscar una compensación económica incluyen:
- Gastos médicos – Las lesiones son costosas, y usted puede tener gastos por atención de emergencia, hospitalización, consultas médicas, fisioterapia, medicamentos y más. También puede buscar compensación por los costos de atención médica futura si necesita tratamiento adicional más adelante.
- Pérdida de ingresos – Es común perder ingresos después de una lesión, ya sea que usted necesite faltar unos días al trabajo o que las discapacidades relacionadas con su lesión le impidan volver a trabajar. Puede buscar compensación por todos los ingresos que ya perdió y los que espera perder en el futuro.
- Dolor y sufrimiento – El dolor y sufrimiento y otras pérdidas intangibles no provienen de facturas ni de pérdidas económicas. En cambio, son pérdidas no económicas que pueden ser difíciles de calcular. Los abogados de accidentes de auto saben cómo valorar estas pérdidas intangibles, que pueden representar una parte importante de su acuerdo.
- Muerte por negligencia – ¿Perdió a un familiar cercano en un trágico choque causado por un conductor a exceso de velocidad? De ser así, usted tiene derechos legales importantes. Aunque usted no estuvo en el choque, su familia sufre pérdidas económicas, prácticas y emocionales devastadoras debido a una muerte prevenible. Puede buscar compensación por sus pérdidas derivadas de la muerte por negligencia.
Otras sanciones por exceso de velocidad
El siguiente material analiza las posibles sanciones de una multa por exceso de velocidad en Long Island. Si alguien tiene la mala suerte de recibir una de las 58,000 multas por exceso de velocidad emitidas a conductores de Long Island este año, podría enfrentar un proceso complicado y costoso.
El proceso comienza cuando la policía detiene a un conductor por exceso de velocidad y el oficial emite una multa. En cuanto el conductor recibe la multa, empieza a correr un plazo oficial. Las autoridades quieren asegurarse de que los conductores respondan a la multa antes de que se venza ese plazo. Si no lo hacen, el estado puede suspender la licencia del conductor. El tribunal también puede declarar culpable al conductor mediante una condena en rebeldía por no responder a la multa.
El estado también puede suspender la licencia de un conductor por no pagar la multa de la condena en rebeldía, y también puede dictar una sentencia en contra del conductor. Así es, una persona puede acumular una buena cantidad de suspensiones por una sola infracción. Las suspensiones se aplican de forma consecutiva, y las multas y sanciones correspondientes siguen aumentando.
Puntos por exceso de velocidad
Una multa por exceso de velocidad comienza con tres puntos por ir de una a diez millas por encima del límite y llega hasta 11 puntos por manejar 40 millas por encima del límite indicado. Tenga en cuenta que con 11 puntos el estado suspende la licencia. Dependiendo de qué más haya anotado el oficial en la multa, un conductor puede recibir puntos adicionales.
Por ejemplo, cuando se le multa por ir 40 millas por encima del límite, un conductor también podría enfrentar cargos por manejo imprudente por otros cinco puntos. Es el estado el que asigna los puntos, no el condado.
Los puntos permanecen en la licencia mientras la condena siga en el historial, por hasta cuatro años. Sin embargo, solo los puntos acumulados dentro de los 18 meses de su infracción más reciente cuentan para el límite de 11 puntos que activa la suspensión de la licencia o la Driver Responsibility Assessment (evaluación de responsabilidad del conductor).
La DRA es un cargo que un conductor debe pagar durante tres años en New York si acumula seis o más puntos dentro de 18 meses o si es condenado por ciertas infracciones de tránsito, generalmente relacionadas con manejar bajo los efectos del alcohol o drogas.
Este proceso es solo un aspecto de lo que podría ocurrir después de un accidente por exceso de velocidad. El proceso civil puede comenzar al mismo tiempo o podría darse una vez que concluya el asunto de la multa por exceso de velocidad.
Cómo responsabilizar civilmente a los conductores que exceden la velocidad
Aunque tener puntos en el historial de manejo, pagar multas o incluso que le suspendan la licencia son consecuencias graves, podrían quedarse cortas en comparación con la responsabilidad civil por causar un accidente por exceso de velocidad. Estos conductores pueden enfrentar un pago de seguro elevado, lo que generalmente significa un aumento considerable en sus primas de seguro.
Cuando usted reúne los requisitos para presentar un reclamo civil según la ley de New York, le conviene que un abogado de accidentes de auto se encargue del proceso. Un abogado sabe cómo funcionan las compañías de seguros y lo protege de la conducta a menudo hostil de un ajustador. Aunque los representantes del seguro le digan que están de su lado, no lo están: su objetivo es reducir al mínimo su pago o eliminarlo.
Nunca confíe en un ajustador cuando le pida una declaración grabada o quiera información detallada sobre lo que pasó. Pueden usar esta información en contra de su reclamo.
Por ejemplo, usted podría decir que “ni siquiera vio venir al conductor”, queriendo decir que el conductor iba tan rápido que usted no tuvo ninguna advertencia. Sin embargo, el ajustador podría alegar que usted no vio al conductor, por lo que debió haber estado distraído. Esta táctica puede reducir su acuerdo.
En lugar de arriesgarse a decir algo equivocado o a que un ajustador se aproveche de usted, deje que un abogado de accidentes de auto en Long Island se encargue de todas sus comunicaciones con el seguro. No cederán ante ajustadores insistentes y lucharán por el monto total que usted merece.
Tenga cuidado con las ofertas de acuerdo
Las compañías de seguros saben que las víctimas de accidentes de auto están ansiosas por recibir un pago. Los ajustadores podrían asegurarle que no necesita un abogado y hacerle una oferta de acuerdo rápida. Aunque a usted le parezca mucho dinero, el ajustador sabe que usted merece más.
Los ajustadores de seguros no quieren que usted tenga un abogado porque entonces contará con asesoría profesional sobre si una oferta es suficiente. Quieren que acepte una oferta baja.
Si un abogado revisa todas las ofertas, usted no aceptará nada menos de lo que necesita para cubrir sus pérdidas. Si usted se queda con menos de lo que merece, el conductor que iba a exceso de velocidad y su aseguradora salen ganando. Usted pierde el derecho a buscar una compensación adicional, incluso si se da cuenta de que cometió un error.
Después de un choque relacionado con el exceso de velocidad, reciba la atención médica que necesita y luego comuníquese con un bufete de abogados de accidentes de auto de Long Island para obtener ayuda. Los conductores que exceden la velocidad deben enfrentar las consecuencias por el daño que causan, y el equipo legal adecuado puede ayudarle.
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