Nos quitamos el sombrero ante los graduados. Este es un logro que se debe celebrar y muchos padres lo hacen organizando una fiesta. Aunque muchos consideran adultos a sus graduados, ante la ley no lo son, y los padres deben resistir la tentación de permitir alcohol en las fiestas de graduación.
Según la ley de New York, si se proporciona alcohol a menores en una fiesta, la persona que proporciona el alcohol, por lo general el anfitrión de la fiesta, es responsable de las lesiones que se produzcan como resultado de la intoxicación del menor. Esto incluye las lesiones no solo del menor, sino también de otras personas que puedan resultar lesionadas por la conducta del menor.
La ley de New York establece: Toda persona que sufra un perjuicio en su persona, propiedad, medios de sustento o de otro modo, a causa de la intoxicación o la disminución de la capacidad de cualquier persona menor de veintiún años, haya resultado o no en su muerte, tendrá derecho a entablar una acción para recuperar los daños reales contra cualquier persona que, a sabiendas, cause dicha intoxicación o disminución de la capacidad al suministrar ilegalmente bebidas alcohólicas a dicha persona o al ayudarla ilegalmente a obtenerlas, sabiendo o teniendo motivos razonables para creer que dicha persona era menor de veintiún años.
Por ejemplo, si el menor intoxicado se pone al volante y choca con otro auto, los ocupantes del otro vehículo pueden demandar a la persona que le proporcionó o vendió el alcohol al menor.
Es importante entender que usted es responsable de las lesiones que se produzcan como resultado de la intoxicación de un menor si:
- Le proporciona alcohol al menor
- Pone alcohol al alcance del menor
- Le da dinero al menor sabiendo que se usará para comprar alcohol
- Compra alcohol para una fiesta en la que sabe que habrá menores bebiendo
- Fomenta el consumo de alcohol por parte del menor
La Legislatura de Suffolk aprobó un proyecto de ley que refuerza la ley del anfitrión social (social host law) del condado, convirtiendo en delito menor (misdemeanor) que un adulto sirva o permita que se sirva alcohol a menores en su propiedad. La ley se diseñó para disuadir a los adultos de organizar fiestas en las que beban menores de edad. La sanción según la ley original era una infracción (violation).
“El alcohol sigue siendo la droga más mortal del planeta y el consumo de alcohol por menores de edad ha contribuido al problema que tenemos hoy. Este proyecto de ley de sentido común refuerza la ley del anfitrión social de Suffolk, protege de manera proactiva la salud pública y, en última instancia, salvará vidas”, dice el Dr. Jeff Reynolds, presidente y director ejecutivo de Family and Children’s Services.
El legislador de Suffolk Tom Cilmi impulsó sanciones más severas porque, según dijo, la ley anterior era demasiado débil. “Una infracción requiere que un oficial de policía presencie el delito mientras ocurre, lo que dificultaba que el departamento de policía hiciera cumplir la ley del anfitrión social”, dice Cilmi. La ley reforzada se castiga con una multa de hasta $500 por la primera infracción, y con una multa de hasta $1,000 y un año de cárcel por las infracciones posteriores. El aumento de la sanción llega a tiempo para las fiestas de graduación en todo el condado.
El alcohol y la graduación son una combinación peligrosa. Las estadísticas muestran que el cerebro de un adolescente todavía está en desarrollo y es muy sensible a los efectos del alcohol sobre el juicio y la toma de decisiones. No solo no debe servir alcohol en las fiestas que organice, sino que también debe hablar con sus graduados sobre el alcohol. Un recurso útil es www.collegedrinkingprevention.gov.
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