Los choques laterales en forma de T (T-bone) pueden estar entre los accidentes de vehículos motorizados más devastadores en cuanto a las lesiones y los daños que causan. Por esta razón, determinar la culpa y la responsabilidad es fundamental.
¿Qué es un choque lateral en forma de T?
Un choque lateral en forma de T es aquel en el que dos vehículos chocan y forman una T. En otras palabras, la parte delantera de un vehículo golpea el costado de otro, formando una T en el punto del impacto.
¿Dónde ocurren los choques laterales en forma de T?
Un choque lateral en T suele ocurrir en una intersección cuando un conductor ignora una señal de alto o un semáforo en rojo y, al cruzar la intersección, choca contra un vehículo que pasa con la luz verde. También ocurren en autopistas cuando un conductor pierde el control de su auto y derrapa de lado contra otro auto. Los choques en T también ocurren en estacionamientos cuando un vehículo que sale de un espacio de estacionamiento golpea de lado a un conductor que avanza por el pasillo del estacionamiento.
¿Quién podría ser responsable?
Las diversas formas en que puede ocurrir un choque en forma de T significan que también hay diversas partes potencialmente responsables.
Conductores involucrados
Suponga que el accidente ocurrió porque un conductor ignoró una señal de tránsito o un semáforo y golpeó a un conductor que cruzaba la intersección con derecho. En ese caso, el conductor que no respetó la señal probablemente tiene la culpa. Lo más probable es que esta parte sea el conductor que forma la barra vertical de la T. Por supuesto, los conductores pueden discutir sobre quién tenía el derecho de paso, de modo que la responsabilidad del conductor de la T no siempre será evidente de inmediato.
El fabricante del vehículo
Si uno o más vehículos tenían componentes defectuosos, usted podría responsabilizar al fabricante del vehículo, al de los componentes del vehículo, o a ambos. Si, por ejemplo, unos frenos defectuosos o una falla en el acelerador causaron el accidente, usted puede responsabilizar parcial o totalmente por los daños al fabricante de la pieza del vehículo que contribuyó al accidente.
La acusación contra el fabricante probablemente se basará en el estándar de responsabilidad objetiva de la responsabilidad por productos defectuosos, al menos en muchos estados.
Otro conductor
En ocasiones, el conductor culpable ni siquiera estuvo en el choque. Por ejemplo, un conductor podría hacer un giro indebido a la izquierda frente a un auto que viene en sentido contrario. Ese conductor podría dar un volantazo para evitar el choque y golpear a otro auto. El conductor que lo provocó todo con el giro ilegal es responsable aunque su vehículo no haya golpeado a nadie.
Según la ley, el conductor que causó el accidente debe permanecer en el lugar, pero no siempre lo hace. Usted (o mejor, su abogado de accidentes de auto) puede hablar con los testigos presenciales y localizar con mayor facilidad al conductor responsable que se dio a la fuga.
Causas comunes de los choques laterales en forma de T
Diversas condiciones contribuyen a los choques en forma de T.
- Manejar distraído – Manejar distraído, ya sea por celulares, mensajes de texto, sistemas de entretenimiento del auto e incluso por maquillarse, causa aproximadamente 3,000 muertes al año en los Estados Unidos y casi diez veces esa cantidad de lesiones. La mayoría de las fuentes afirman que es la causa de accidentes de más rápido crecimiento en el país.
- Manejar bajo la influencia – Consumir alcohol o drogas, ya sean legales o ilegales, antes de ponerse al volante reduce su capacidad para manejar. El juicio se ve afectado y las habilidades disminuyen.
- Exceso de velocidad—Ir demasiado rápido para el lugar y las condiciones significa que usted no tendrá tiempo suficiente para detenerse si algo sale mal.
- No obedecer las señales de tránsito y los semáforos – Como dijimos, la causa definitoria de un choque en forma de T es que uno de los conductores no respete una señal de tránsito o un semáforo. Este incumplimiento puede ayudarle a probar la negligencia necesaria para obtener una compensación.
- Calcular mal la velocidad de otros conductores – Usted puede pensar que puede cruzar una intersección de forma segura y darse cuenta de que no puede lograrlo solo cuando otro vehículo golpea el lado del pasajero de su auto.
Lesiones comunes en un accidente en forma de T
La lesión más común en un accidente en forma de T es el traumatismo contundente, especialmente en el pecho y la cabeza.
Estos accidentes son particularmente peligrosos para las personas que van del lado del pasajero del auto, que tiene poca protección incorporada, y pueden producir:
- Conmociones cerebrales y lesiones cerebrales traumáticas – Las lesiones en la cabeza también son lesiones muy comunes en los choques en forma de T. Estas lesiones pueden provocar conmociones cerebrales o lesiones cerebrales traumáticas más graves. Incluso una conmoción cerebral puede tener efectos duraderos en su vida, así que nunca la descarte como una lesión “leve”.
- Latigazo cervical – Aunque a menudo se trata con humor y no se toma en serio, el latigazo cervical es una lesión grave del cuello causada por el movimiento brusco de la cabeza hacia adelante y hacia atrás. Puede provocar movilidad reducida y dolor crónico.
- Fracturas de huesos – Las fuerzas de un choque en forma de T, y su frecuente impacto sobre los ocupantes relativamente desprotegidos del lado del pasajero de un vehículo, pueden provocar fracturas graves, particularmente en piernas, brazos y dedos.
- Lesiones de la médula espinal – Las lesiones de la médula espinal, que pueden ser graves debido a los movimientos bruscos y repentinos del cuerpo en respuesta al impacto, pueden ser catastróficas. Estas lesiones de columna, especialmente en el cuello y la parte superior de la columna, pueden causar parálisis o incluso la muerte.
- Dolor crónico – Como resultado de sus lesiones, el dolor crónico reduce su capacidad de vivir y ganarse la vida. Además, usted puede volverse adicto o dependiente de algunos de los medicamentos necesarios para controlar su dolor.
- Parálisis – Muchas lesiones pueden dejarle con una parálisis temporal o permanente que afecte una porción mayor o menor de su cuerpo. Una vez más, la parálisis puede afectar seriamente su capacidad para trabajar y mantener las relaciones que tenía en su vida antes del accidente.
- Enfermedades mentales relacionadas con el trauma – Todo este trauma puede provocar trastornos emocionales o del estado de ánimo. Estos pueden afectar su capacidad para ganarse la vida e interferir con todas las relaciones de su vida.
- Quemaduras y cicatrices relacionadas – Las quemaduras sanan lentamente y son propensas a infectarse. Si las quemaduras son graves, su recuperación puede tardar meses, con cirugías repetidas, y dejarle cicatrices devastadoras.
- Lesiones en el torso e internas – Porque el lado del pasajero de su vehículo, el lugar habitual del impacto en un choque en forma de T, puede provocar lesiones en el torso, particularmente costillas rotas. Las costillas rotas pueden provocar lesiones adicionales, particularmente lesiones en órganos internos vitales, como los riñones, el hígado y perforaciones de los pulmones.
¿Qué daños puede cobrar por un accidente en forma de T?
Entre los daños que puede recuperar en un accidente en forma de T se encuentran:
Daños económicos
- Facturas y gastos médicos – Le conviene guardar las facturas pagadas, los estados de cuenta y los recibos de servicios médicos, visitas al hospital y medicamentos. Estos se denominan económicos porque son gastos de su bolsillo y porque se pueden determinar con relativa facilidad mediante pruebas concretas.
- Daños a la propiedad – Es fácil olvidarse de su vehículo y de otros daños a la propiedad al considerar su compensación.
- Salarios perdidos: usted demuestra sus salarios perdidos presentando talones de pago, tarjetas de registro de horas, etc., de su empleo, que muestren cuánto menos ha ganado desde el accidente.
- Gastos médicos futuros : los gastos médicos futuros también son daños económicos. Sin embargo, son mucho más difíciles de determinar y pueden requerir el testimonio de peritos sobre el tratamiento futuro necesario.
- Rehabilitación : la rehabilitación incluye todos los costos relacionados con el esfuerzo por devolver su salud al estado en que se encontraba al principio. Puede consistir en servicios y equipos.
Daños no económicos
- Dolor y sufrimiento – El dolor y el sufrimiento pueden estar entre las consecuencias más graves de su accidente. El dolor y el sufrimiento pueden afectar su capacidad para llevar su vida diaria y su capacidad de generar ingresos en el futuro.
- Angustia emocional : la angustia emocional puede ser consecuencia de cualquiera de las otras lesiones que usted sufra en el accidente. La pérdida de la capacidad de generar ingresos, la pérdida de la capacidad sexual y la simple incapacidad de hacer cosas que antes hacía pueden provocar una angustia emocional grave.
¿Cómo puede ayudarle un abogado de accidentes de camiones?
Usted o su abogado tendrán que completar muchas tareas mientras se preparan para negociar o litigar con una compañía de seguros. Su abogado realizará la mayoría de estas tareas mejor, lo que le permitirá a usted concentrarse en su recuperación.
Algunas de estas tareas son:
- Reunir pruebas : fotos, informes del accidente, declaraciones de testigos; un accidente de auto genera una cantidad sorprendente de documentos. Un abogado sabrá qué documentos debe obtener usted y cómo organizar adecuadamente sus pruebas y presentarlas a la otra parte.
- Evaluar el valor de sus daños y coordinar cualquier testimonio de peritos que sea necesario. Un abogado con experiencia en accidentes de auto conocerá casos como el suyo y, por lo tanto, la cantidad que probablemente valga su caso. Además, habrá trabajado con muchos de los peritos cuyo testimonio puede hacer que su caso se gane o se pierda.
- Negociar con los abogados y ajustadores de la compañía de seguros. Ellos son negociadores profesionales. Están capacitados para darle lo menos posible. Su abogado con experiencia en accidentes de auto sabe cómo trabajan estos abogados y ajustadores y cómo mantenerse firme en estas negociaciones.
- Mantenerlo al tanto de su caso. Aunque quizás usted no quiera seguir ni ser responsable de todo lo que sucede en su caso, sí querrá información sobre su estado y su avance. Su abogado lo mantendrá involucrado según sea necesario e informado según lo desee.
Recuerde que, a pesar del tono cálido y protector de sus comerciales de televisión, las compañías de seguros de auto no son sus amigas. Las compañías de seguros se dedican a generar ganancias, y no lo logran pagando beneficios excesivos en los reclamos de seguro.
Los abogados y ajustadores de reclamos que trabajan para las compañías de seguros deben mantener los pagos de beneficios lo más bajos posible. Por esta razón, usted recibirá al menos una oferta que estará muy por debajo de la cantidad total que merece.
Un abogado de accidentes de auto hábil y con experiencia luchará por sus beneficios, utilizando un conocimiento sólido del valor de su caso y de lo que la compañía debería pagarle.
Y, si la compañía se mantiene terca, un abogado hábil puede llevar su caso a los tribunales y lo hará. Nuestros hábiles abogados de accidentes de auto han negociado y litigado muchos casos. No dudamos en enfrentarnos a cualquier compañía de seguros, sin importar lo grande o poderosa que sea.
¿Puedo pagar un abogado?
Al igual que los que se ocupan de casos de accidentes de auto, la mayoría de los abogados de lesiones personales aceptan sus casos con base en honorarios de contingencia. Con este acuerdo, usted firma un contrato por escrito con su abogado que establece que no pagará honorarios de abogado a menos que el abogado obtenga un resultado favorable en su caso, y hasta que lo obtenga. Cuando el abogado llega a un acuerdo o gana su caso, recibe una parte del acuerdo. Si no obtiene un resultado favorable, usted no recibe una indemnización ni un acuerdo. En ese caso, no deberá ningún honorario de abogado.
Según las reglas de la American Bar Association (Colegio de Abogados de Estados Unidos), su acuerdo de honorarios de contingencia debe constar por escrito y explicar qué porcentaje de la compensación recibirá su abogado en ciertas etapas del caso. También debe indicar si usted pagará los gastos del caso antes o después de calcular los honorarios sobre su acuerdo.
El abogado recibirá los fondos cuando termine su caso, pagará a ciertas partes, como sus facturas médicas pendientes, y tomará su parte. Los fondos restantes se le entregarán a usted.
Deje que un abogado de accidentes de auto le ayude con su reclamo
Los reclamos por accidentes de auto pueden ser complejos, especialmente cuando el conductor culpable lo culpa a usted o su compañía de seguros no coopera. Manejar reclamos de seguro difíciles requiere mucho tiempo, energía y recursos, que probablemente usted no tenga después de un choque grave en T y las lesiones resultantes.
Si usted o un ser querido sufrió una lesión en un accidente en forma de T, debería dedicar su energía a recuperarse de sus lesiones físicas y emocionales. Deje que un abogado de accidentes de auto trabaje con determinación para obtener el acuerdo completo que corresponde a sus lesiones.
Busque siempre un bufete de abogados con amplia experiencia y un historial de compensaciones sólidas para sus clientes. El abogado de accidentes adecuado entenderá los posibles daños a los que usted podría tener derecho y llevará adelante con firmeza su caso y su compensación.
Permita que un profesional legal defienda su recuperación económica para que usted pueda concentrarse en su recuperación física.
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