Cuando uno sale a disfrutar de una caminata por el vecindario y de repente se enfrenta a un perro que embiste, ladra y gruñe, el primer instinto probablemente sea apartarse del camino. Lamentablemente, esto puede no evitar un ataque.
Aunque a los perros se les suele llamar el mejor amigo del hombre, con demasiada frecuencia un perro puede atacar a alguien que no siente ninguna hostilidad hacia él. Las mordeduras de perro duelen. Un perro vacunado podría causar rabia. Las mordeduras de perro también tardan en sanar, y el riesgo de infección es real durante ese tiempo.
Una de las cuestiones después de una mordedura de perro es averiguar si es posible responsabilizar al dueño del perro por las facturas médicas, el tratamiento de la mordedura de perro y la compensación por dolor y sufrimiento. Esto plantea la pregunta de si una víctima de mordedura de perro puede reclamar compensación por sus lesiones.
Leyes estatales sobre mordeduras de perro
Las leyes sobre mordeduras de perro son complicadas. Cuando alguien sufre una mordedura de un animal agresivo, probablemente enfrentará facturas médicas inesperadas. En casos extremos, la persona atacada por un perro podría faltar al trabajo durante varios días o semanas, según la gravedad del ataque.
Aproximadamente 15 estados tienen leyes que contemplan lo que se ha llegado a conocer como «one-bite-free» (primera mordida libre) o la regla de una mordida, lo que significa que un dueño solo es responsable si su perro ha mostrado tendencias agresivas anteriormente. Sin embargo, esto no siempre significa que una víctima de mordedura de perro no pueda cobrar compensación por sus lesiones. Por ejemplo, en New York, una víctima puede recuperar daños más allá de los gastos médicos si puede demostrar que el dueño fue negligente o tenía conocimiento de las propensiones agresivas previas del perro.
En casi todos los casos, el seguro de vivienda del dueño del perro pagará un reclamo de compensación si su perro muerde a alguien. El monto de la cobertura variará según la cobertura de responsabilidad civil específica que tenga el propietario de la vivienda.
Datos impactantes sobre mordeduras de perro muestran su frecuencia
Algunas estadísticas recientes sobre mordeduras de perro muestran que:
- Los niños tienen más probabilidades de sufrir una mordedura de perro que los adultos.
- Hasta 4.5 millones de personas sufren mordeduras de perro cada año.
- Una de cada 112,400 personas mordidas por perros muere a causa del ataque.
- Los perros machos no castrados son los más agresivos. Son responsables del 70 por ciento de las mordeduras.
Esta información es esencial porque, con demasiada frecuencia, las personas piensan que una mordedura de perro es algo inusual. Estos datos muestran que no son tan poco comunes como muchos creen.
Lesiones por mordedura de perro y sus posibles problemas de salud
Cuando alguien sufre una mordedura de perro, puede enfrentar:
- Infecciones por mordedura de perro – Las víctimas de una mordedura de perro que padecen enfermedades autoinmunes, incluida la diabetes, pueden tener un mayor riesgo de desarrollar una infección después de una mordedura de perro.
- Cicatrices permanentes – Cuando alguien ha sido atacado por un perro, podría sufrir cicatrices permanentes, que podrían requerir cirugía para corregirlas. Estas heridas no solo pueden ser dolorosas, sino que también pueden causar mucha vergüenza.
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT) – Numerosos estudios revelan la posibilidad de desarrollar TEPT después de un hecho que causa miedo. Lamentablemente, las víctimas de mordeduras de perro podrían desarrollar un miedo inusual a todos los perros o volverse reacias a salir de sus casas por temor a encontrarse con un perro.
Estos son solo algunos de los posibles problemas que una víctima de una mordedura o ataque de perro podría tener que enfrentar. Cada caso de mordedura de perro es diferente; ninguna víctima tiene la misma experiencia. Las lesiones de las víctimas pueden variar considerablemente según factores como la edad y el tamaño de la víctima y el tamaño del perro.
¿Qué compensación puede recuperar por una mordedura de perro?
Las víctimas de mordeduras de perro deben recordar que cada caso debe evaluarse según sus propias circunstancias. Por lo tanto, sin los hechos pertinentes es imposible determinar cuánta compensación puede estar disponible por una lesión por mordedura de perro. En general, hay dos clasificaciones de compensación: económica y no económica.
Compensación económica por mordeduras de perro
Las pérdidas económicas son aquellas pérdidas que se documentan fácilmente.
Incluyen conceptos como:
- Gastos médicos – Cualquier gasto médico relacionado con la mordedura de perro, incluidas visitas a la sala de emergencias, visitas de seguimiento, medicamentos, inyecciones o pruebas. Las víctimas deben asegurarse de conservar los recibos y las facturas de toda la atención médica.
- Gastos de transporte – Si el incidente de mordedura de perro requiere que la víctima sea trasladada en ambulancia, estos gastos pueden recuperarse. Además, también se puede solicitar el transporte de ida y vuelta al médico para la atención de seguimiento.
- Gastos médicos futuros – Las víctimas que requieran operaciones futuras o tratamientos estéticos para tratar las mordeduras de perro podrían recuperar estos gastos.
- Pérdida de ingresos – Las víctimas de mordeduras de perro que necesiten ausentarse del trabajo para recuperarse de su lesión podrían incluir sus salarios perdidos en sus reclamos. Además, también podría haber pérdida de ingresos u oportunidades futuras.
- Otros daños – Las víctimas también podrían cobrar compensación por ropa dañada, asesoramiento psicológico, pérdida de valor de la vivienda y fondos que hayan gastado pero que no puedan usarse debido a la mordedura de perro.
Las víctimas de mordeduras de perro también podrían recuperar otros gastos. Hable con un abogado que entienda las leyes del estado correspondiente en lo que respecta a los perros agresivos para saber qué daños podrían estar disponibles como compensación en su reclamo.
Pérdidas no económicas
Esta clasificación de pérdidas es mucho más difícil de determinar que las pérdidas que se consideran económicas.
Estas son algunas posibles pérdidas no económicas por las que una víctima de mordedura de perro puede solicitar compensación al presentar un reclamo:
- Dolor de la lesión – Los ataques de perro pueden causar heridas graves que resultan en dolor prolongado. En algunos casos, un abogado de mordeduras de perro puede obtener compensación por el dolor que sufrió la víctima a causa de sus heridas.
- Dolor del tratamiento – Lamentablemente, numerosos factores pueden hacer que el tratamiento de una víctima por una mordedura de perro sea doloroso. Una víctima podría necesitar someterse a dolorosos tratamientos contra la rabia.
- Sufrimiento mental – Las víctimas de mordeduras de perro a menudo se preocupan por enfrentarse a otro perro. Además, pueden sentir vergüenza por las cicatrices que dejan las mordeduras de perro. Estos tipos de sufrimiento emocional podrían ser compensables mediante un reclamo.
Como se indicó anteriormente, el tipo de lesión, la magnitud del ataque del perro y las leyes de cada estado pueden afectar la compensación que se puede reclamar por una mordedura de perro.
Proceso para presentar un reclamo de compensación por mordedura de perro
Cuando un perro muerde o ataca a alguien, esa persona necesita saber qué puede o debe hacer para solicitar compensación por su lesión. Una vez que la persona identifica al dueño del perro, se asegura de que el perro estuviera debidamente vacunado y recibe atención médica, debe comunicarse con un abogado de lesiones por mordedura de perro.
Comunicarse con un abogado protege a la víctima durante el proceso de reclamo. A las aseguradoras no les gusta pagar reclamos, por lo que las víctimas de mordeduras de perro necesitan un abogado que pueda tomar las medidas adecuadas para seguir adelante con un reclamo. Toda la información necesaria para un reclamo exitoso debe presentarse con prontitud. Esto también puede requerir entender las leyes estatales sobre mordeduras de perro y la responsabilidad del dueño.
Un ejemplo de esto son las leyes de New York sobre mordeduras de perro. Las víctimas de mordeduras de perro deben demostrar que el dueño fue negligente o sabía que el perro tenía propensiones violentas antes del ataque. Esto requiere obtener información que el dueño del perro quizás no desee compartir con la víctima debido a los posibles problemas legales que podría enfrentar.
En la mayoría de los casos, el reclamante debe presentar un reclamo ante el seguro de vivienda del dueño del perro. La mayoría de las pólizas tienen cobertura de responsabilidad civil. Sin embargo, esto no significa que la aseguradora reembolsará automáticamente a la víctima de una mordedura de perro sus facturas médicas. Probablemente disputará el reclamo, lo que puede causar un gran dolor de cabeza cuando alguien está tratando de recuperarse de sus lesiones.
Muchas personas sienten que, si se niega un reclamo de seguro, su única opción es presentar una apelación. Sin embargo, no es así. Por eso, las víctimas de mordeduras de perro deben trabajar con un abogado con experiencia en casos locales de lesiones por mordedura de perro. Contratar a alguien que defienda a la víctima, específicamente a alguien que entienda las leyes locales, puede resultar una parte fundamental para reclamar compensación por una mordedura de perro.
Las víctimas deben conocer los límites del seguro para mordeduras y ataques de perro
Mientras que la parte de responsabilidad civil de la cobertura del seguro de vivienda puede cubrirlo a usted si el perro del dueño lo muerde, sin importar dónde ocurra.
Muchas aseguradoras excluyen ciertas razas de perros. Si una persona es atacada y sufre lesiones por parte de una raza excluida, tendrá que trabajar con un abogado para presentar una demanda por mordedura de perro contra el dueño del perro. Si bien cinco estados tienen leyes que prohíben a las aseguradoras excluir ciertas razas, pueden surgir otros problemas, incluso si alguien es mordido por un perro que tiene antecedentes de morder.
Cómo proteger sus opciones y derechos legales después de una mordedura de perro
Al igual que con cualquier otro tipo de lesiones personales, las víctimas de mordeduras de perro tienen ciertas protecciones y derechos legales. Las víctimas deben asegurarse de entender esos derechos y determinar sus opciones legales para reclamar compensación por una lesión por mordedura de perro.
Cualquier persona que necesite presentar un reclamo por una lesión causada por una mordedura de perro debe:
- Obtener el nombre del dueño del perro y su información de contacto.
- Preguntar por el estado de vacunación del perro, en particular las vacunas contra la rabia.
- Si alguien presenció el ataque, obtener su nombre y su información de contacto.
- Buscar atención médica inmediata para las heridas sufridas en el ataque del perro.
- Después de que ocurra el ataque del perro, tomar fotografías de las heridas sufridas lo antes posible.
- Crear un registro de cómo ocurrió el incidente, con la mayor cantidad de detalles posible.
- Presentar cualquier informe local que se requiera. Estos pueden presentarse ante el departamento de policía local o la junta de salud local, o ante ambos. Consulte en su propia comunidad para obtener la información que necesita. Guarde una copia de cualquier informe que haya tenido que presentar.
- Guardar siempre los recibos de tratamientos, atención médica y medicamentos.
- Evitar hablar del incidente en las redes sociales.
- Asistir a todas las citas médicas de seguimiento.
Organizar esta documentación ayudará a su abogado a ponerse al día rápidamente para que pueda avanzar con el reclamo de compensación más sólido posible.
El tiempo es importante para las víctimas de mordeduras de perro
Una víctima de una mordedura de perro enfrenta los mismos límites de tiempo que cualquier víctima de lesiones personales. Cada estado tiene un plazo de prescripción dentro del cual los demandantes deben presentar sus demandas. Las víctimas pueden perder el derecho a reclamar compensación por sus lesiones si no cumplen con estos plazos críticos.
Dado que la mayoría de las compañías de seguros pueden disputar la solicitud inicial de compensación de un reclamante, la víctima debería contratar a un abogado de lesiones personales para que la defienda. Esto permitirá que la víctima de una mordedura de perro se concentre en sanar sus heridas. Cuanto más tiempo pueda dedicar la víctima al proceso de recuperación, más rápido podrá retomar sus actividades normales.
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