El proceso para obtener una licencia de manejo toma tiempo por una razón: manejar es algo que las personas deben tomar en serio, y un conductor inexperto o negligente puede hacer que otras personas resulten heridas o incluso sufran lesiones mortales. Los exámenes de manejo existen para evaluar nuestros conocimientos sobre cómo operar un vehículo motorizado.
Sin embargo, a pesar de estas medidas, todavía hay personas que obtienen su licencia y luego ignoran descaradamente las reglas de tránsito. Las autoridades intentan continuamente encontrar e implementar estrategias que esperan motiven a los conductores a circular con más precaución y a considerar la seguridad de todos los que los rodean antes de subirse a un auto. El programa de cámaras de semáforo en rojo tiene una historia polémica aquí en Nueva York. A partir de 2013, con un programa piloto, las multas automatizadas comenzaron a extenderse por los cinco distritos. Dos importantes programas de expansión, en 2019 y 2022, han contribuido a un aumento enorme de las multas para los neoyorquinos, y algunas fuentes afirman que hubo más de $61 millones en ingresos por infracciones de velocidad solo en 2022.
Luz roja, luz verde, adelante
Siguiendo el ejemplo de otros condados, funcionarios de Nassau County también propusieron la instalación de cámaras de velocidad en la Long Island Expressway como una forma de prevenir el exceso de velocidad y los accidentes. «Se debería considerar la instalación de cámaras de velocidad en la Long Island Expressway«, dijo un funcionario de Nassau County en reacción a nueve muertes en accidentes de tránsito en agosto de 2016. El contralor de Nassau, George Maragos, tuiteó: «Hay que hacer algo para eliminar esta tristeza semanal. ¿Quizás cámaras de velocidad en la LIE?«
Si usted resulta lesionado en un choque de auto en el LIE, hable lo antes posible con los hábiles abogados de accidentes de auto de Long Island de Rosenberg & Gluck. Nuestros abogados pueden trabajar con usted para reunir evidencia de sus daños y preservar la evidencia de la culpa del otro conductor. También coordinaremos la atención médica para garantizar el cumplimiento con las compañías de seguros, participaremos en negociaciones previas al juicio con el abogado de la parte contraria y llevaremos el asunto a la corte si no se puede llegar a un acuerdo aceptable.
Cámaras de la Long Island Expressway
Actualmente, hay más de dos docenas de cámaras de semáforo en rojo de Long Island en funcionamiento en la LIE, y muchas más ubicadas en todo Nassau County y Suffolk County. Algunos de los puntos con más tránsito incluyen:
- I-495 en el East Hampton Blvd Pedestrian Bridge
- SSP desde la salida 38 (Belmont S.P.) hasta la salida 39 (Deer Park Ave)
- I-495 en South Oyster Bay Road
- I-495 en Washington Ave
- I-495 en Manetto Hill Rd (salida 45)
- MSP entre M5 y M4 (al norte de Charles Lindbergh Blvd)
- NSP en I.U. Willets Rd, salida 30
- SSP en la salida 37 (Belmont Ave)
- NY 25 en S. Oyster Bay Rd. y Jackson Ave.
Las instalaciones de cámaras más recientes se enfocan en prevenir delitos más graves de robo de autos, y la policía depende de estas herramientas de investigación.
El experimento de Suffolk County con las cámaras de semáforo en rojo
Suffolk County también ha extendido sus propias políticas de cámaras de tránsito por los próximos cinco años. Al igual que las cámaras de velocidad de la LIE, el programa no está libre de controversia. Según algunos informes, los accidentes en las intersecciones donde se instalaron cámaras han aumentado hasta en un 60%. La evidencia parece indicar que la llegada masiva de cámaras de tránsito no reduce las tasas de accidentes y lesiones, que pueden incluir consecuencias de por vida, como la pérdida de una extremidad, desfiguración, parálisis y pérdida permanente de la movilidad.
Un debate continuo
No cabe duda: las cámaras de tránsito son un tema polémico. Algunos piensan que son un plan para recaudar dinero diseñado para atrapar a los conductores, mientras que otros dicen que son un dispositivo de seguridad que cambia el comportamiento. Una página de Facebook, «New Yorkers Against Red Light Cameras», da fe del fervor de estos puntos de vista. Algunos afirman que se acorta la duración de las luces amarillas para hacer que los autos reciban multas.
En definitiva, estos programas deben crearse por seguridad, no para generar ingresos. De hecho, el tema de que las multas se emiten solo para generar ingresos surgió en los argumentos en contra de la implementación del Red Light Camera Program (Programa de Cámaras de Semáforo en Rojo) en Suffolk County. Una investigación determinó que el programa les había costado a los contribuyentes más de 30,000,00 cada año. Además, las autoridades enviaron entre el 30 y el 40% de las ganancias al fabricante de cámaras Xerox, con sede en Maryland, en lugar de al condado de Suffolk.
Los programas han producido resultados poco claros
En 2014, el Chicago Tribune encargó recientemente un importante estudio para investigar el sistema de cámaras de semáforo en rojo de Chicago. El estudio reveló que el sistema podría estar haciendo que las intersecciones de Chicago sean menos seguras. Los choques por alcance aumentaron un 22 por ciento en las intersecciones con cámaras de semáforo en rojo. De manera similar, en el caso de Suffolk County, los accidentes por alcance también aumentaron casi un 30% después de que comenzó el Red Light Camera Program.
El National Center for Statistics and Analysis (NCSA), una oficina de la National Highway Traffic Safety Administration, tenía estadísticas diferentes a las de este estudio de Chicago. Informa que el total de muertes en accidentes causados por pasarse el semáforo en rojo disminuyó un 22 por ciento de 2007 a 2011, mientras que el número de comunidades con cámaras de seguridad de semáforo en rojo aumentó un 135 por ciento.
Considerando las diferencias entre las estadísticas de accidentes en zonas con cámaras de semáforo en rojo, puede ser difícil decir si realmente son útiles o si perjudican a los conductores en la vía. Sin embargo, parece claro que no se deben manipular los semáforos para cambiar la duración de las luces amarillas. Los programas de cámaras de semáforo en rojo deben estar orientados a promover la seguridad de los conductores, en lugar de simplemente aumentar los ingresos del condado mediante multas de tránsito.
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Expansión continua
En versiones anteriores del programa de cámaras de semáforo en rojo, los dispositivos solo grababan entre semana. Más tarde, las iniciativas de expansión ampliaron el servicio para incluir horarios limitados los fines de semana. En 2022, el alcalde Eric Adams expresó su apoyo al funcionamiento las 24 horas del día, los 7 días de la semana, al afirmar: “Los neoyorquinos merecen estar seguros en nuestras calles las 24 horas del día, los siete días de la semana, y mantener nuestras cámaras encendidas es un paso fundamental en esa dirección”. En agosto, la vigilancia del tránsito las 24 horas se convirtió en la norma.
¿Cómo se emiten las multas?
La sección 1111(d) 1 de la New York Vehicle and Traffic Law (Ley de Vehículos y Tránsito de Nueva York) establece que «ante una señal roja fija… (el tránsito) deberá detenerse antes de entrar en la intersección….y deberá permanecer detenido hasta que se muestre una indicación para avanzar». Las cámaras de semáforo en rojo interpretan la ley de manera que, si alguna parte del vehículo no ha entrado en la intersección cuando la luz cambia a rojo, se emitirá una multa.
Parte del problema se relaciona con una teoría que sostienen algunas personas de que los funcionarios del condado han acortado intencionalmente la duración de las luces amarillas para atrapar a más conductores y, por lo tanto, recaudar más dinero mediante multas. Stephen Ruth, uno de los que creen en esto y a quien desde entonces se le ha apodado el «Red Light Robin Hood«, ha compartido videos en su página de Facebook en los que compara las luces amarillas de intersecciones sin cámaras. Demuestra que estas últimas duran 5 segundos, mientras que las luces amarillas en intersecciones con cámaras solo permiten 3 segundos.
Así que, en cuanto a cómo los semáforos en rojo interpretan la ley, Ruth argumenta que el sistema de cámaras de semáforo en rojo tiene fallas. Insiste en que, en zonas de 55 mph donde los conductores esperan contar con el tiempo habitual para pasar una luz amarilla, se sorprenden cuando cambia a rojo tan rápido. Por lo tanto, deben frenar de golpe. Este comportamiento puede causar un accidente grave, generalmente en forma de un choque por alcance. Al conductor se le podría emitir una multa si la parte delantera de su vehículo sobresale dentro de la intersección porque la luz lo obligó a detenerse de forma inesperada.
En Nassau County, los conductores pueden recibir una multa por girar a la izquierda cuando la luz está en rojo; seguir derecho con la luz en rojo; girar a la derecha en rojo sin detenerse por completo; o ignorar descaradamente una luz roja.
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Si usted ha sido víctima de un accidente en una intersección relacionado con cámaras de semáforo en rojo, consulte con un abogado sobre sus derechos, ya que podría tener derecho a una compensación. En Rosenberg & Gluck, LLP, tenemos el conocimiento y las habilidades para defenderle. Creemos que las personas afectadas por las cámaras de semáforo en rojo deben obtener la justicia que merecen. Con los recientes hechos que han salido a la luz sobre la reducción del tiempo de las luces amarillas, vemos que algo debe hacerse.
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