Nueva York es el único de los 50 estados que ofrece a los trabajadores de la construcción un poderoso escudo legal contra las lesiones relacionadas con la gravedad. La NY Labor Law 240 (Ley Laboral de Nueva York, sección 240), comúnmente llamada Scaffold Law (ley de andamios), impone responsabilidad absoluta a los propietarios y contratistas generales cuando los trabajadores caen desde alturas o son golpeados por objetos que caen.
Esta ley de andamios de New York se aplica a las obras de construcción en Nassau County, Suffolk County y en todo Long Island. Si usted sufrió una caída o una lesión por un objeto que cayó en un lugar de trabajo, un abogado de accidentes de construcción en Long Island puede ayudarle a reclamar una compensación completa y justa mediante un reclamo contra terceros.
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Lo que los trabajadores de la construcción lesionados en NY deben saber sobre la Labor Law 240
- La NY Labor Law 240 establece la responsabilidad absoluta, lo que significa que los propietarios y contratistas asumen plena responsabilidad por los accidentes de construcción relacionados con la gravedad, incluso si usted cometió un error que contribuyó a su caída.
- La compensación de trabajadores ofrece beneficios limitados; un reclamo bajo la ley de andamios le permite reclamar una compensación por dolor y sufrimiento, la totalidad de los salarios perdidos y la atención médica futura.
- La ley cubre no solo las caídas de andamios, sino también los accidentes con escaleras, las caídas a través de aberturas en el piso y las lesiones causadas por materiales mal asegurados que caen.
- Nueva York es el único estado con este nivel de protección para los trabajadores de la construcción lesionados en accidentes relacionados con la altura.
- Un abogado con experiencia en accidentes de construcción puede evaluar su reclamo bajo la Labor Law 240 e identificar a todas las partes potencialmente responsables.
¿Qué es la sección 240 de la New York Labor Law?
La sección 240(1) de la New York Labor Law (Ley Laboral de Nueva York), promulgada en 1885, exige que los propietarios, los contratistas generales y sus agentes proporcionen el equipo de seguridad adecuado a los trabajadores que realizan tareas en alturas. La ley exige andamios, montacargas, tirantes, escaleras, eslingas, colgadores, bloques, poleas, abrazaderas, hierros, cuerdas y otros dispositivos de protección necesarios para prevenir lesiones relacionadas con la gravedad.
La ley de andamios se aplica a los trabajadores dedicados a la construcción, demolición, reparación, alteración, pintura, limpieza o rejuntado de edificios y estructuras. Su alcance se extiende a las obras de construcción de Long Island, desde Montauk hasta Mineola, y abarca desde proyectos de edificios altos cerca de las estaciones del Long Island Rail Road en Hicksville y Ronkonkoma hasta remodelaciones residenciales en Garden City y Huntington.
¿A quién protege la ley de andamios de Nueva York?
Las protecciones se extienden a una amplia variedad de trabajadores, no solo a quienes trabajan en andamios. Miembros del Local 66 General Building Laborers en los condados de Nassau y Suffolk, herreros estructurales, plomeros, pintores, electricistas, albañiles, carpinteros, técnicos de HVAC, trabajadores de reparación de cables y personal de limpieza comercial han presentado con éxito reclamos bajo la ley de andamios tras sufrir lesiones relacionadas con la gravedad en obras de construcción de Nueva York.
¿Qué diferencia a esta ley de las de otros estados?
Nueva York sigue siendo el único estado que impone responsabilidad absoluta por los accidentes de construcción relacionados con la altura. Otros estados permiten que los propietarios y contratistas argumenten que la propia negligencia del trabajador causó el accidente o contribuyó a él.
Bajo la NY Labor Law 240, una vez que usted demuestra que ocurrió una violación y que esta causó su lesión, los demandados no pueden reducir su compensación con base en su culpa comparativa.
Responsabilidad absoluta bajo la NY Labor Law 240: lo que significa para los trabajadores lesionados
El término «responsabilidad absoluta» tiene un significado legal específico en los casos de la sección 240 de la Labor Law. En la mayoría de los reclamos por lesiones personales, Nueva York sigue las reglas de negligencia comparativa, que reducen su indemnización según su porcentaje de culpa. Un trabajador al que se le atribuya un 30% de responsabilidad por un accidente recibiría solo el 70% de sus daños.
La ley de andamios funciona de manera diferente. Cuando los propietarios o contratistas no proporcionan el equipo adecuado de protección contra caídas, y esa falla causa una lesión relacionada con la gravedad, asumen plena responsabilidad por todos los daños resultantes.
La defensa limitada disponible para los demandados en casos de la ley de andamios
Los propietarios y contratistas tienen, en esencia, una sola defensa: probar que el trabajador fue la «única causa próxima» del accidente. Esta defensa se aplica solo cuando usted se negó deliberadamente a usar el equipo de seguridad disponible y adecuado para la tarea, sabía que el equipo estaba disponible y recibió instrucciones sobre su uso correcto, y decidió no usarlo por razones no relacionadas con el trabajo.
Los tribunales de Nueva York rara vez aceptan esta defensa. Simplemente cometer un error o tener mal juicio no constituye la única causa próxima cuando no se proporcionaron dispositivos de seguridad adecuados.
Cómo la protección de la ley de andamios ayuda a los trabajadores de la construcción de Long Island
La construcción sigue siendo una de las ocupaciones más peligrosas del país. Según la Occupational Safety and Health Administration (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, OSHA), las caídas son la principal causa de muerte en la construcción y representan más de un tercio de todas las muertes en la industria. La NY Labor Law 240 (Ley Laboral 240 de Nueva York) ofrece a los trabajadores de la construcción lesionados una vía real para obtener una compensación completa.
Tipos de accidentes de construcción cubiertos por la Scaffold Law (Ley de Andamios)
A pesar de su sobrenombre, la ley de andamios de New York va mucho más allá de los incidentes relacionados con andamios. Los tribunales de New York han interpretado de manera constante que la Labor Law 240 cubre toda la gama de riesgos relacionados con la gravedad.
Caídas desde andamios, escaleras y superficies elevadas
Los reclamos más comunes bajo la Labor Law 240 involucran a trabajadores que caen desde alturas. Esto incluye caídas desde escaleras, andamios, techos, plataformas elevadas, estructuras de acero y cualquier otra superficie de trabajo elevada en obras de construcción de Long Island.
Lesiones por caída de objetos en obras de construcción
Cuando materiales, herramientas o equipos asegurados de manera inadecuada caen desde arriba y golpean a un trabajador, se aplica la Sección 240 de la Labor Law. Esto cubre situaciones en las que falló un equipo de elevación inadecuado, cayeron materiales de construcción no asegurados desde un área de almacenamiento elevada o cayeron escombros a través de aberturas en el piso sin protección.
Un trabajador a nivel del suelo que es golpeado por una viga que cae tiene las mismas protecciones bajo la ley de andamios que un trabajador que cayó de un andamio.
Caídas a través de aberturas en el piso y bordes sin protección
Los trabajadores que caen a través de huecos en el piso sin protección, aberturas mal cubiertas o bordes protegidos de manera inadecuada tienen reclamos válidos bajo la NY Labor Law 240. Las obras de construcción suelen tener aberturas temporales para cubos de elevadores, escaleras y sistemas mecánicos que requieren cubiertas y protecciones adecuadas.
Por qué la compensación de trabajadores no es suficiente en accidentes de andamios
La ley de Nueva York exige que los empleadores tengan un seguro de compensación de trabajadores, que ofrece beneficios por lesiones en el lugar de trabajo sin importar quién tuvo la culpa. Muchos trabajadores de la construcción suponen que esta cobertura atiende adecuadamente sus pérdidas después de una caída de un andamio o un accidente con una escalera.
Los beneficios de compensación de trabajadores tienen limitaciones importantes.
- Los beneficios médicos cubren el tratamiento razonable y necesario, pero las aseguradoras con frecuencia disputan qué califica.
- El reemplazo de salario cubre solo una parte de sus ingresos semanales promedio, con un límite máximo.
- No hay compensación por dolor y sufrimiento, angustia emocional o disminución de la calidad de vida.
- Los beneficios por lesiones permanentes siguen una tabla que puede subestimar el deterioro a largo plazo.
En lesiones graves en obras de construcción, como lesiones cerebrales traumáticas, daños en la médula espinal o fracturas múltiples que requieren tratamiento en el Nassau University Medical Center o en el centro de trauma de Nivel I del Stony Brook University Hospital, los beneficios de compensación de trabajadores rara vez cubren el impacto económico total.
Cómo un reclamo bajo la ley de andamios ofrece una compensación más completa
La ley de Nueva York impide que los trabajadores demanden a su empleador directo por lesiones. La compensación de trabajadores es un sistema sin culpa y el recurso exclusivo para obtener compensación en muchos accidentes laborales. Sin embargo, la mayoría de las obras de construcción involucran a varias partes, y ahí es donde la Labor Law 240 resulta valiosa.
La jerarquía típica de una obra de construcción incluye al propietario del inmueble en la parte superior, seguido de un contratista general y luego de los subcontratistas que emplean a los trabajadores. Si un obrero empleado por XYZ Roofing cae de un andamio, no puede demandar a XYZ Roofing (su empleador), pero puede presentar un reclamo bajo la Labor Law 240 contra el propietario del inmueble y el contratista general.
Como la mayoría de los trabajadores de la construcción están empleados por subcontratistas y no por el propietario del inmueble o el contratista general, esta vía de compensación contra terceros está disponible en la gran mayoría de los accidentes de andamios.
Usted puede solicitar beneficios de compensación de trabajadores y, al mismo tiempo, buscar una compensación adicional mediante un reclamo bajo la ley de andamios. Un reclamo exitoso bajo la Labor Law 240 ofrece compensación por todos los daños económicos, incluidos la totalidad de los salarios perdidos, la totalidad de los gastos médicos, los costos de tratamiento futuro y la pérdida de capacidad de generar ingresos.
También puede recuperar daños por dolor y sufrimiento, angustia emocional y pérdida del disfrute de la vida, que con frecuencia representan una parte sustancial de la compensación en una demanda por lesiones personales.
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Violaciones comunes de la NY Labor Law 240 en obras de construcción de Long Island
Las infracciones de seguridad en obras de construcción ocurren con una frecuencia preocupante en los condados de Nassau y Suffolk. Las causas comunes de los accidentes de construcción a menudo se remontan a infracciones de la ley de andamios.
Equipo de protección contra caídas inadecuado
Los propietarios de inmuebles y los contratistas deben proporcionar dispositivos de seguridad apropiados para el trabajo específico que se realiza. Las violaciones comunes incluyen proporcionar escaleras cuando se necesitaban andamios, no proporcionar arneses de seguridad para trabajos a alturas peligrosas y usar equipo de protección contra caídas defectuoso o dañado.
Construcción y mantenimiento inadecuados de andamios
OSHA exige que los andamios soporten al menos cuatro veces la carga máxima prevista. Las violaciones de la Labor Law 240 ocurren cuando los andamios no tienen barandas adecuadas, los tablones están incompletos o inestables, los componentes del andamio están dañados o faltan, o los andamios se levantan sobre superficies inestables.
Materiales y equipos no asegurados en alturas
Los materiales almacenados en alturas deben asegurarse adecuadamente para evitar que caigan. Cuando caen paletas de ladrillos, vigas de acero, herramientas o escombros de construcción porque no se aseguraron de manera adecuada, la ley de andamios de Nueva York protege a los trabajadores golpeados por esos objetos.
Redes de seguridad y tablones inexistentes o inadecuados
El trabajo a alturas considerables en obras de construcción de Long Island requiere redes de seguridad, tablones asegurados u otros dispositivos para detener a los trabajadores que caen. Las obras en las que participan varios contratistas suelen tener fallas de coordinación que provocan deficiencias en la protección contra caídas.
Lesiones comunes en caídas de andamios y accidentes con escaleras
Los accidentes de construcción relacionados con la gravedad con frecuencia causan lesiones catastróficas. Los tipos de accidentes de construcción y las lesiones que se atienden en los centros de trauma de Long Island reflejan las fuerzas extremas involucradas en las caídas desde andamios y escaleras.
- Lesiones cerebrales traumáticas, desde conmociones cerebrales hasta lesiones cerebrales traumáticas graves con deterioro cognitivo permanente
- Lesiones de la médula espinal que causan parálisis parcial o completa
- Fracturas óseas múltiples que requieren reparación quirúrgica y rehabilitación prolongada
- Lesiones por aplastamiento cuando objetos que caen golpean a trabajadores de la construcción
- Daño a órganos internos por traumatismo de impacto
- Lesiones de tejidos blandos en hombros, rodillas y espalda que requieren cirugía
- Trauma psicológico, incluido el trastorno de estrés postraumático
Los trabajadores lesionados en caídas graves de andamios con frecuencia necesitan atención de emergencia en centros como el Stony Brook University Hospital, el Nassau University Medical Center en East Meadow o el Good Samaritan Hospital en West Islip.
Un abogado de accidentes de construcción puede proteger su reclamo bajo la ley de andamios
La Labor Law 240 ofrece protecciones sólidas, pero presentar con éxito reclamos bajo la ley de andamios requiere conocimientos legales y recursos de investigación.
Investigación y preservación de pruebas después de un accidente de andamio
Las obras de construcción cambian rápidamente. El equipo se mueve, los andamios se desmontan y los testigos se van a otros proyectos. Su abogado trabaja con rapidez para documentar la escena del accidente, fotografiar el equipo de protección contra caídas pertinente e identificar a los testigos antes de que las pruebas desaparezcan.
Identificación de todas las partes responsables en casos de la Labor Law 240
Varias partes pueden ser responsables de sus lesiones por una caída de andamio: el propietario del inmueble (que puede ser una corporación, una LLC o una entidad gubernamental), el contratista general, los gerentes de construcción con autoridad de supervisión y los subcontratistas que instalaron o dieron mantenimiento al equipo de seguridad.
Cálculo de la totalidad de los daños por lesiones en accidentes de andamios y escaleras
Las lesiones graves en obras de construcción afectan todos los aspectos de su vida. Su abogado trabaja con profesionales médicos y economistas para documentar las pérdidas actuales y proyectar los daños futuros, asegurando que su reclamo bajo la NY Labor Law 240 refleje el verdadero impacto de sus lesiones.
Preguntas frecuentes sobre reclamos de andamios bajo la NY Labor Law 240
¿Puedo presentar un reclamo bajo la ley de andamios si tuve parte de la culpa de mi accidente de construcción?
Sí. La responsabilidad absoluta bajo la NY Labor Law 240 significa que su negligencia comparativa no es una defensa. Incluso si usted cometió un error que contribuyó a su caída del andamio, el propietario del inmueble y el contratista siguen siendo 100% responsables si no proporcionaron un equipo de protección contra caídas adecuado.
¿Se aplica la NY Labor Law 240 a proyectos de construcción residencial?
La ley de andamios exime a los propietarios de viviendas unifamiliares y bifamiliares que no dirigen ni controlan el trabajo. Sin embargo, la exención no se aplica a edificios de apartamentos, viviendas para tres familias ni a ninguna propiedad comercial en Long Island. Además, si en un proyecto unifamiliar o bifamiliar participó un contratista general (“GC”) o un gerente de obra, es posible que usted pueda presentar un reclamo en su contra.
¿Cuál es el plazo para presentar un reclamo bajo la Labor Law 240 en Nueva York?
El plazo de prescripción de Nueva York le da tres años a partir de la fecha de su accidente de andamio para presentar una demanda por lesiones personales. Si su reclamo involucra a una entidad gubernamental, los requisitos de notificación son mucho más cortos, a veces de apenas 90 días.
¿Puedo recibir tanto compensación de trabajadores como daños bajo la NY Labor Law 240?
Sí. Los reclamos de compensación de trabajadores y los reclamos bajo la ley de andamios cubren distintos tipos de pérdidas e involucran a distintas partes. Usted presenta el reclamo de compensación de trabajadores a través del seguro de su empleador, mientras que los reclamos bajo la Labor Law 240 se presentan contra los propietarios de inmuebles y los contratistas generales. La compensación de trabajadores tendrá derecho a un reembolso parcial de cualquier compensación obtenida de terceros.
¿Cuánto cuesta contratar a un abogado de accidentes en andamios en Long Island?
La mayoría de los abogados de accidentes de construcción que llevan casos bajo la NY Labor Law 240 (Ley Laboral de Nueva York, sección 240) trabajan con honorarios de contingencia. Usted no paga honorarios por adelantado, y los honorarios del abogado provienen de un porcentaje de lo que usted recupere. Si no hay recuperación, usted no debe nada por honorarios legales.
Tome medidas para proteger sus derechos bajo la NY Labor Law 240
Una caída de un andamio o una lesión causada por un objeto que cae en una obra de construcción puede cambiar su vida en un instante. Aunque la compensación de trabajadores ofrece algunos beneficios, un reclamo bajo la Labor Law 240 puede permitirle recuperar una compensación completa y justa, incluido el dolor y sufrimiento, que la compensación de trabajadores nunca cubre.
Si usted o un familiar sufrió una lesión relacionada con la gravedad en una obra de construcción de Long Island, comuníquese con Rosenberg & Gluck, LLP para una consulta gratuita. Llámenos o comuníquese con nosotros en línea hoy mismo para hablar de su caso bajo la ley de andamios con un abogado de lesiones personales en Long Island con experiencia.
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